Asentamiento nativo americano

Un grabado de 1772 que muestra el atuendo de Ottawa de la época.

Durante miles de años, las culturas sucesivas de los pueblos indígenas ocuparon la zona. Hace más de 2000 años, personas asociadas con la cultura Hopewell ocuparon el Valle del Gran Río. Más tarde, una tribu del río Ottawa viajó al valle del Gran Río, luchando en tres batallas con los indios del Prairie, que se establecieron en la zona. La tribu se dividió más tarde, con los Chippewas asentados en la península inferior norte, los Pottawatomies quedándose al sur del río Kalamazoo y los Ottawa en el centro de Michigan.

A finales del decenio de 1600, los Ottawa, que ocupaban el territorio alrededor de los Grandes Lagos y hablaban una de las numerosas lenguas algonquianas, se trasladaron a la zona de los Grand Rapids y fundaron varias aldeas a lo largo del Gran Río. La Ottawa se estableció en el río, al que llamaron O-wash-ta-nong, o agua lejana por la longitud del río, donde "criaron maíz, melones, calabazas y frijoles, a los que añadieron caza del bosque y del pescado de los arroyos".

En 1740, nació un hombre de Ottawa que más tarde sería conocido como el Jefe del Día del Mediodía y se convertiría en el futuro jefe de la Ottawa. Entre 1761 y 1763, el Jefe Pontiac visitaba la zona anualmente, reuniendo a más de 3.000 nativos y pidiéndoles que se ofrecieran voluntarios para luchar contra los británicos en Detroit, lo que culminaría en la guerra de Pontiac. A fines del decenio de 1700 había aproximadamente 1.000 Ottawa en la zona del condado de Kent.

Acuerdo europeo-americano

Después de los territorios franceses establecidos en Michigan, misioneros y comerciantes jesuitas viajaron por el lago Michigan y sus afluentes. A principios del siglo XIX, los comerciantes europeos de pieles (en su mayoría canadienses y mestizos franceses) y los misioneros establecieron puestos en la zona entre las Ottawa. Generalmente vivían en paz, intercambiando metal y productos textiles europeos por pelotas de piel.

En 1806, Joseph y su esposa Madeline La Framboise, que era Métis, viajaron en canoa desde Mackinac y establecieron el primer puesto de comercio en Michigan Occidental en Grand Rapids en la ribera del Gran Río, cerca de lo que ahora es el municipio de Ada, la intersección de los ríos Grand y Thornapple. Eran francófonos y católicos romanos. Es probable que ambos hablaran Ottawa, la lengua materna ancestral de Madeline. Después del asesinato de su esposo en 1809 mientras iba a Grand Rapids, Madeline La Framboise continuó con el negocio comercial, expandiendo los puestos de comercio de pieles al oeste y al norte, creando una buena reputación entre la American Fur Company. La Framboise, cuya madre fue Ottawa y su padre francés, fusionó posteriormente sus exitosas operaciones con la American Fur Company.

En 1810, el Jefe del mediodía estableció una aldea en el lado norte del río, con unas 500 Ottawa. Durante la guerra de 1812, el mediodía fue aliado con Tecumseh durante la batalla del Támesis. Tecumseh fue asesinado en esta batalla, y el mediodía heredó su tomahawk y su sombrero. En 1821, el Consejo de los Tres Incendios firmó el primer tratado de Chicago, cediendo a los Estados Unidos todas las tierras del Territorio de Michigan al sur del Gran Río, con la excepción de varias reservas pequeñas. El tratado incluía "Cien mil dólares para satisfacer a varias personas, en nombre de las cuales se solicitaron reservas, que los comisionados se negaron a conceder" de los cuales Joseph La Framboise recibía 1000 dólares inmediatamente y 200 dólares por año, de por vida.

Madeline La Framboise retiró el puesto comercial a Rix Robinson en 1821 y regresó a Mackinac. Ese año, Grand Rapids fue descrito como el hogar de una aldea de Ottawa de entre 50 y 60 cabañas en el lado norte del río cerca del distrito 5, con Kewkishkam como jefe de aldea y el jefe del mediodía como jefe de la Ottawa.

El primer colonizador europeo-estadounidense permanente en el área de Grand Rapids fue Isaac McCoy, un ministro bautista. El general Lewis Cass, que encargó a Charles Christopher Trowbridge el establecimiento de misiones para los nativos estadounidenses en Michigan, ordenó a McCoy que estableciera una misión en Grand Rapids para la Ottawa. En 1823, McCoy, además de Paget, un francés que llevó consigo a un alumno nativo estadounidense, viajaron a Grand Rapids para organizar una misión, aunque las negociaciones se llevaron a cabo con el grupo que regresaba a la misión Carey para la Potawatomi en el río St. Joseph.

En 1824, misionero bautista Rev. L. Slater viajó con dos colonos a Grand Rapids para realizar trabajo. El invierno de 1824 fue difícil, y el grupo de Slater tuvo que reabastecerse y regresar antes de la primavera. Slater erigió las primeras estructuras de colonos en Grand Rapids, una cabaña de leña para él y una escuela de leña. En 1825, McCoy regresó y estableció una estación misionera. Representaba a los colonos que empezaron a llegar de Ohio, Nueva York y Nueva Inglaterra, los estados yanquis de la capa norte.

Esbozo de Grand Rapids en 1831. La recolección de casas a lo largo del río en su lado oeste es la misión bautista. Los tres edificios del centro de la derecha son el puesto comercial de Louis Campau.

Poco después, Louis Campau, nacido en Detroit y conocido como el fundador oficial de Grand Rapids, fue convencido por el comerciante de pieles William Brewster, quien se encontraba en una rivalidad con la American Fur Company, de viajar a Grand Rapids y establecer comercio allí. En 1826, Campau construyó su cabina, puesto de comercio y herrería en la orilla sur del río Grand cerca de los rápidos, y afirmó que los nativos estadounidenses en la zona eran "amigables y pacíficos". Campau regresó a Detroit, y regresó un año después con su esposa y 5.000 dólares de bienes comerciales para comerciar con la Ottawa y la Ojibwa, siendo la única moneda la piel. El hermano menor de Campau, Touissant, a menudo le ayudaría en el comercio y otras tareas a su alcance.

En 1831, el estudio federal del Territorio del Noroeste llegó al Gran Río; estableció los límites para el condado de Kent, que lleva el nombre del prominente jurista neoyorquino James Kent. En 1833 se estableció una oficina de tierras en White Pigeon (Michigan), donde Campau y su compañero Luther Lincoln buscaron tierras en el valle del Gran Río. Lincoln adquirió tierras en lo que ahora se conoce como Grandville, mientras que Campau se convirtió tal vez en el colono más importante cuando compró 72 acres (291,000 m²) al gobierno federal por $90 y nombró a sus Grand Rapids. Con el tiempo, se convirtió en el principal distrito financiero del centro de la ciudad. En la primavera de 1833, Campau vendió a Joel Guild, que viajó desde Nueva York, un terreno por $25.00, con Guild construyendo la primera estructura de cuadros en Grand Rapids, que ahora es donde se encuentra la Torre McKay. Después Guild se convirtió en el maestro de pósters, y en ese momento se enviaba correo mensualmente desde el lago Gull, Michigan hasta Grand Rapids. Grand Rapids en 1833 fue sólo unas pocas hectáreas de tierra despejada a cada lado del Gran Río, con árboles de roble plantados en tierra clara y arenosa parados entre lo que ahora es Lyon Street y Fulton Street.

El gran edificio enmarcado construido por Campau en 1834, visto en esta imagen convertida en parte de la Casa Rathbun.

Para 1834, el acuerdo se había organizado más. El Reverendo Turner había establecido una escuela en el lado este del río, en la que los niños del lado oeste del río eran llevados a la escuela todas las mañanas por un nativo americano en una canoa que los transportaba a través del río. Múltiples eventos ocurrieron en la estructura del marco de Guild, incluido el primer matrimonio en la ciudad, uno que involucró a su hija Harriet Guild y Barney Burton, así como la primera reunión del pueblo que tuvo nueve votantes. También fue este año que Campau comenzó a construir su propio edificio de marcos —el más grande en ese momento— cerca del actual Rosa Parks Circle.

En 1835, muchos colonos llegaron a la zona, con una población que aumentó a unas 50 personas, incluido su primer médico, el Dr. Wilson, a quien se suministró equipo de Campau. Lucio Lyon, un protestante yanqui que luego se convertiría en rival de Campau llegó a Grand Rapids que compró el resto de la tierra principal y llamó a su parcela la Aldea de Kent. Cuando Lyon y su socio N. O. El sargento regresó después de su compra, llegaron junto con un grupo de hombres que llevaban palas y piquetes, con el objetivo de construir una carrera de molinos. El poste llegó a la música de un bugle, sobresaltando el asentamiento con el Jefe Noonday ofreciendo asistencia a Campau para hacer retroceder la posta de Lyon creyendo que eran invasores. También ese año, llegó el Reverendo Andrew Vizoisky, un húngaro nativo educado en instituciones católicas en Austria, presidiendo la misión católica en la zona hasta su muerte en 1852.

Ese año, Campau, Rix Robinson, Rev. Slater y el esposo de la hija del Jefe Noonday, Meccissininni, viajaron a Washington, D.C. para hablar acerca de la compra de tierras de Ottawa en el lado oeste del río con el presidente Andrew Jackson. En un principio Jackson no se impresionó con los Meccissininni, aunque Meccissininni, que a menudo adquirió costumbres blancas, le pidió a Jackson un traje similar al que llevaba puesto el presidente. Mientras más tarde usaba su traje que era similar al de Jackson, Meccissininni también imitó sin saberlo el sombrero de Jackson, colocando una pieza de hierba en él, lo que impresionó a Jackson desde que simbolizó el duelo por la muerte de su esposa.

John Ball, en representación de un grupo de especuladores de tierra de Nueva York, evitó a Detroit por un mejor trato en los viajes de Grand Rapids al asentamiento en 1836. Ball declaró el valle del Grand River "la tierra prometida, o al menos la más prometedora para mis operaciones". Ese año, el primer barco de vapor fue construido en el Gran Río llamado el Gov. Mason, aunque el barco naufragó dos años después en Muskegon. Los migrantes yanquis (principalmente colonos de habla inglesa) y otros empezaron a migrar desde Nueva York y Nueva Inglaterra hasta los años 1830. Entre los antepasados de estas personas se encontraban no sólo colonos ingleses sino personas de etnia mixta holandesa, mohawk, canadiense francés y huguenot francés procedentes del período colonial de Nueva York. Sin embargo, después de 1837, la zona fue testigo de tiempos de pobreza, ya que muchos franceses regresaron a sus lugares de origen y la pobreza golpeó la zona durante los próximos años.

El primer periódico de Grand Rapids, The Grand River Times, fue impreso el 18 de abril de 1837, describiendo los atributos de la aldea, y afirmando:

Aunque joven en sus mejoras, el lugar de este pueblo es conocido desde hace tiempo y apreciado por sus ventajas naturales. Fue aquí donde los comerciantes indios hicieron su gran depósito desde hace mucho.

El Grand River Times continuó diciendo que la aldea había crecido rápidamente de unas cuantas familias francesas a cerca de 1,200 residentes, el Grand River fue "uno de los más importantes y encantadores que se encuentran en el país", y describió el cambio de la cultura nativa estadounidense en la zona.

Incorporación y crecimiento

Mapa pictórico de Grand Rapids en 1868

Para 1838, el asentamiento se incorporó como pueblo, y abarcó aproximadamente las tres cuartas partes de una milla (1 km). El primer censo oficial de 1845 registró una población de 1.510 habitantes y una superficie de 4 millas cuadradas (10 km²). La ciudad de Grand Rapids fue incorporada el 2 de abril de 1850. Se estableció oficialmente el 2 de mayo de 1850, cuando la aldea de Grand Rapids votó para aceptar la propuesta de constitución de la ciudad. La población en ese momento era de 2.686. Para 1857, la zona de la ciudad de Grand Rapids totalizó 10.5 millas cuadradas (27 km²). En octubre de 1870, los Grand Rapids se convirtieron en un lugar deseado para los inmigrantes, con unos 120 suecos llegando a Estados Unidos para viajar y crear una "colonia" en la zona en una semana.

En 1880, el primer generador hidroeléctrico del país fue puesto en uso en el lado oeste de la ciudad. Grand Rapids fue un centro temprano para la industria automovilística, pues la Austin Automobile Company operó allí desde 1901 hasta 1921.

Grand Rapids, 1908

En 1945, Grand Rapids se convirtió en la primera ciudad de los Estados Unidos en añadir fluoruro a su agua potable. En el centro de Grand Rapids, cuando el centro de negocios albergaba cuatro grandes almacenes: Herpolsheimer (Lázaro en 1987), Jacobson's, Steketee (fundada en 1862) y Wurzburg's. Comprar fue un evento comunitario. Como en muchas ciudades más antiguas, estos negocios sufrieron mientras la población se trasladaba a los suburbios en la era de posguerra con subsidios federales para la construcción de autopistas. Además, los cambios en los hábitos de compra afectaron a las empresas. La consolidación de los grandes almacenes tuvo lugar aquí y a nivel nacional en los decenios de 1980 y 1990.

Grand Rapids es muy conocido por sus puentes.

Historia económica

Extracción de yeso

Los habitantes nativos estadounidenses de la zona conocían un cultivo de yeso, donde el Creek de Plata entra en el Gran Río. El geólogo pionero Douglass Houghton comentó sobre este hallazgo en 1838. Los colonos comenzaron a explotar este desplome en 1841, inicialmente en minas a cielo abierto, pero más tarde también en minas subterráneas. El yeso fue tierra localmente para ser utilizado como una enmienda al suelo conocida como "yeso de tierra".

La mina Alabastine de Wyoming, Michigan, fue originalmente excavada en 1907 para suministrar yeso a la fabricación de estucos y revestimientos murales, en particular la alabastina preferida por los arquitectos del Movimiento de las Artes y la Artesanía. Desde entonces, la mina se ha convertido en una instalación de almacenamiento que se utiliza principalmente para servidores informáticos y almacenamiento de documentos en el condado de Kent.

Ciudad de muebles

Durante la segunda mitad del siglo XIX, la ciudad se convirtió en un importante centro maderero, procesando madera recolectada en la región. Los troncos fueron flotados por el Gran Río para ser molidos en la ciudad y enviados a través de los Grandes Lagos. La ciudad se convirtió también en un centro de productos de madera fina. Para fines de siglo, se estableció como la principal ciudad de fabricación de muebles de los Estados Unidos. Se le apodó "Ciudad del Mobiliario" y expuso muchos de sus productos en la Exposición del Centenario en Filadelfia. "Después de una exhibición internacional en Filadelfia en 1876, Grand Rapids fue reconocido a nivel mundial como un líder en la producción de mobiliario fino."

Este evento en Filadelfia, al que asistieron cientos de miles de personas, ayudó a encender el movimiento Resurgimiento Colonial en muebles estadounidenses. "Muebles de Grand Rapids" se convirtió en una palabra clave para reproducciones bien hechas de estilos norteamericano e inglés del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Entre las compañías de muebles se encontraba el William A. Berkey Company y sus sucesores, Baker Furniture Company, Williams-Kimp y Widdicomb Furniture Company. El Registro de Muebles de Grand Rapids fue el documento comercial para la industria de la ciudad. Sus industrias proporcionaron empleo a muchos nuevos inmigrantes de Europa a fines del siglo XIX y principios del siglo XX, y un vecindario polaco se desarrolló en el lado oeste de la ciudad.

Un panorama de 1915, cuando la industria del mobiliario alcanzó su punto máximo antes de la Gran Depresión.

En 1931 se creó un gremio de muebles para mejorar el diseño y la artesanía de los muebles de Grand Rapids. Los mercados nacionales de muebles para el hogar se celebraron en Grand Rapids durante unos 75 años, que concluyó en la década de 1960. Para ese momento, la industria de la fabricación de muebles había pasado en gran medida a Carolina del Norte.

Aunque el empleo local en la industria es menor que en su máximo histórico, Grand Rapids sigue siendo una ciudad líder en producción de muebles de oficina. Incorporó tendencias para usar acero y otros materiales manufacturados en muebles, con diseños ergonómicos para sillas, estaciones de computadora y otros muebles.

Río Grand

Topografía

Grand Rapids se desarrolló en las orillas del Gran Río, donde hubo una vez un conjunto de rápidos, a una altitud de 186 m sobre el nivel del mar. Los barcos podían navegar por el río hasta esta línea de otoño, deteniéndose debido a los rápidos. El valle del río es plano y estrecho, rodeado de empinadas colinas y arbustos. El terreno se torna más colinas rodante lejos del río. El campo que rodea el área metropolitana consta de bosques mixtos y tierras de cultivo, con grandes áreas de huertos al noroeste. Está a unos 40 km al este del lago Michigan. La capital del estado de Lansing está a unos 97 km al este por sudeste y Kalamazoo a unos 80 km al sur.

Grand Rapids se divide en cuatro cuatriranos, que forman parte de direcciones de correo en el condado de Kent. Los cuatriranos son NE (noreste), NW (noroeste), SE (sudeste) y SW (suroeste). Fulton Street sirve de línea divisoria entre el norte y el sur, mientras que División Avenue es la línea divisoria entre el este y el oeste que separa estos cuarteles.

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la ciudad tiene una superficie total de 45,27 millas cuadradas (117,25 km ²), de las cuales, 44,40 millas cuadradas (115,00 km²) es tierra y 0,87 millas cuadradas (2,25 km ) es agua.

Clima

Grand Rapids tiene un clima continental húmedo (Köppen Dfa), con veranos muy cálidos y húmedos, inviernos fríos y nevados, manantiales cortos y templados y otoño.

Aunque está en el medio del continente, la ciudad experimenta algunos efectos marítimos debido a su ubicación al este del lago Michigan, incluyendo un alto número de días nublados durante el otoño e invierno, retraso en el calentamiento en primavera, enfriamiento tardío en otoño, temperaturas algo moderadas durante el invierno y efecto de la nieve en el lago. La ciudad tiene un promedio de 75,6 pulgadas (192 cm) de nieve al año, lo que la convierte en una de las ciudades más sensatas de los Estados Unidos. La zona recibe a menudo tormentas de nieve repentinas y rápidas, lo que produce cantidades significativas de nevadas.

Los meses de marzo, abril, octubre y noviembre son meses de transición y el tiempo puede variar. Marzo ha experimentado un récord alto de 87 °F (31 °C) y un récord bajo de -8 °F (-22 °C). La fecha promedio de la última helada en primavera es el 1 de mayo, y la primera helada promedio en otoño es el 11 de octubre, lo que da a la zona una temporada de crecimiento de 162 días. La ciudad está en la zona de dureza de las plantas 6a, mientras que las áreas periféricas son 5b. Algunos suburbios del oeste lejano más cercanos al efecto aislante del lago Michigan están en la zona 6b. Los veranos son cálidos o calientes, y las olas de calor y los brotes meteorológicos graves son comunes durante un verano típico.

La temperatura media del área es de 49 °F (9 °C). La temperatura más alta de la zona se registró el 13 de julio de 1936, a 42 °C (108 °F), y la más baja se registró el 13-14 de febrero de 1899, a -24 °F (-31 °C). Durante un año promedio, el sol se produce en el 46% de las horas de luz. En 138 noches, la temperatura baja por debajo de 32 °F (0 °C). En promedio, 9,2 días al año tienen temperaturas que alcanzan o superan la marca de 32 °C, y 5,6 días al año tienen bajas que son 0 °F (-18 °C) o más bajas.

En abril de 1956, las zonas occidental y septentrional de la ciudad y sus suburbios fueron afectadas por un violento tornado que produjo daños de la F5 y mató a 18 personas.

Con el Gran Río fluyendo a través del centro de los Grand Rapids, la ciudad ha sido propensa a inundaciones. Del 25 al 29 de marzo de 1904, más de la mitad de toda la parte poblada de la ciudad que yacía en el lado oeste del río estaba completamente bajo el agua, más de 2500 casas, afectando a catorce mil personas, completamente rodeadas. El 28 de marzo, el río se registró a 6,0 m, más de 0,61 m por encima de su marca más alta.

Más de cien años después, la inundación de los Grand Rapids ocurrió del 12 al 25 de abril de 2013, con el río creciendo a 6.66 metros el 21, causando que miles de residentes evacuaran sus hogares y más de 10 millones de dólares en daños.

Paisaje urbano

El horizonte de la ciudad muestra el Amway Grand Plaza Hotel, antes el Pantlind, que reabrió en 1981 después de las amplias renovaciones de Marvin DeWinter & Associates. Este trabajo incluyó la adición de una torre de vidrio de 29 plantas que ofrece vistas panorámicas a la ciudad, el río y los alrededores. Los arquitectos originales del Pantlind Hotel, Warren & Wetmore, se inspiraron en la obra del arquitecto neoclásico escocés Robert Adam. En su punto más álgido, el hotel fue clasificado como uno de los diez mejores hoteles de los Estados Unidos. El hotel cuenta con varios restaurantes conocidos en Grand Rapids, como Cygnus. El hotel pertenece a Amway Hotel Collection, una filial de la sociedad de cartera de Amway, Alticor.

El horizonte de Grand Rapids como se vio en mayo de 2008.

Entre otros grandes edificios destacados se encuentra el JW Marriott Grand Rapids, el primer JW Marriott Hotel en el Medio Oeste. Su temática proviene de los paisajes urbanos de las ciudades hermanas de Grand Rapids: Omihachiman, Japón; Bielsko-Biała, Polonia; Perugia, Italia; Distrito de Ga, Ghana; y Zapopan, México. Cuando el hotel abrió sus puertas, la corporación Amway Hotel contrató al fotógrafo Dan Watts para que viajara a cada una de las ciudades hermanas y las fotografiara para la propiedad. En cada planta del hotel hay fotografías de una de las ciudades, que es única en esa planta. Los paisajes urbanos de estas cinco ciudades se alternan en orden, en las 23 plantas.

El edificio más alto de la ciudad, que se remonta a la foto de arriba, es el River House Condominios. Completada en 2008, es una torre de condominio de 34 pisos (123,8 m) y se erige como el edificio residencial más alto del estado de Michigan.

Un granero perteneciente a la Escuela Blandford del Centro Natural de Blandford a principios de la primavera

Grand Rapids es también el hogar de dos grandes centros naturales urbanos. El parque natural de Calvin Ecosystem Preserve and Native Gardens, gestionado por el Calvin College en el lado sureste de la ciudad, ocupa 42 hectáreas. Alberga más de 18 hectáreas de senderos naturales de acceso público, 24 hectáreas, una reserva natural de acceso restringido y el Centro de Interpretación Bunker, que acoge clases universitarias y programas educativos para la comunidad en general. El Blandford Nature Center, situado en la parte noroeste de la ciudad, abrió sus puertas en 1968 y cuenta con numerosos senderos naturales, un hospital para animales y un "pueblo patrimonial" formado por varios edificios bien conservados del siglo XIX, entre ellos una cabaña de troncos, una escuela y un granero. El centro de la naturaleza también alberga la Blandford School, un programa de educación ambiental altamente selectivo para alumnos de sexto grado de la región metropolitana, dirigido por las escuelas públicas de Grand Rapids y que sirve como escuela secundaria para la escuela secundaria de la ciudad. Con 107 hectáreas, Blandford es uno de los centros naturales urbanos más grandes de los Estados Unidos.

Debido a la influencia de la familia DeVos, muchos edificios llevan el nombre de sus miembros. Gary Naeyaert, que encabezó un grupo que apoya el establecimiento de escuelas de caridad, declaró "No se puede mover a un gato muerto en Grand Rapids sin golpear algo con el nombre DeVos en él".

censo de 2010

Para el censo de 2010, había 188.036 personas, 72.126 hogares y 41.015 familias residentes en la ciudad. La densidad de población fue de 4.235,1 habitantes por milla cuadrada (1.635,2/km²). Había 80.619 viviendas con una densidad media de 1.815,7 por milla cuadrada (701,0/km²). La composición racial de la ciudad fue de 64.6% de blancos (59.0% blancos no hispanos), 20.9% afroamericanos, 0.7% nativos estadounidenses, 1.9% asiáticos, 0.1% isleños del Pacífico, 7.7% de otras razas y 4.2% de dos o más razas. Los residentes hispanos o latinos de cualquier raza fueron el 15,6% de la población.

Había 72.126 hogares, de los cuales el 31,1% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 35,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 16,4% tenía una empleada del hogar sin marido presente, el 5,0% tenía un hombre que no tenía esposa presente y el 43,1% no eran familias. El 32,3% de todos los hogares estaban formados por individuos, y el 10,1% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,49 y el tamaño medio de las familias era de 3,20.

La edad media en la ciudad era de 30,8 años. 24,7% de los residentes tenían menos de 18 años; el 14,5% tenía entre 18 y 24 años; 28,6% fueron de 25 a 44; 21,2% fueron de 45 a 64; y el 11,1% tenían 65 años o más. El 48,7% de los hombres y el 51,3% de las mujeres eran hombres.

Censo de 2000

Había 73.217 hogares, de los cuales el 32,0% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 40,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 15,8% tenía una empleada doméstica sin marido y el 39,4% no eran familias. El 30,8% de todos los hogares estaban formados por individuos, y el 10,0% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,57 y el tamaño medio de las familias era de 3,24.

En la ciudad, la distribución por edades muestra 27.0% de menores de 18 años, 13.1% de 18 a 24 años, 31.5% de 25 a 44 años, 16.7% de 45 a 64 años y 11.6% de mayores de 65 años. La mediana de edad fue de 30 años. Por cada 100 mujeres, había 95,8 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 92,5 hombres.

El ingreso medio de los hogares de la ciudad fue de 37.224 dólares, y el ingreso medio de la familia fue de 44.224 dólares. Los ingresos medios de los hombres fueron de 33.050 dólares frente a 26.382 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 17.661 dólares. El 15,7% de la población y el 11,9% de las familias estaban por debajo del umbral de la pobreza. Del total de personas que viven en la pobreza, el 19,4% tienen menos de 18 años y el 10,4% tienen 65 años o más.

Etnicidad

Según una Encuesta Comunitaria Estadounidense de 2007, los mayores grupos de ascendencia reportados en Grand Rapids (sin incluir a los "norteamericanos") fueron los de alemán (23.4% de la población), holandés (21.2%), irlandés (11.4%), inglés (10.8%), polaco (6.5%) y francés (4.1%).

En las últimas décadas, Grand Rapids y sus áreas suburbanas han visto crecer a sus comunidades latinas. Entre 2000 y 2010, la población latina de Grand Rapids creció de 25,818 a 29,261, aumentando más del 13% en una década. En 2015, Grand Rapids fue calificada como la segunda peor ciudad para los afroamericanos detrás de solamente Milwaukee para tener éxito económicamente basado en disparidades en el empleo, ingresos y niveles de propiedad de la casa.

Religión

La Catedral de San Andrés, construida en 1874 como parroquia de inmigrantes irlandeses en el barrio del Corazón de Grand Rapids, fue reconstruida en 1903 después de que un incendio destruyera gran parte del edificio original dos años antes.

Grand Rapids tiene una significativa población holandesa reformada. La Iglesia Reformada Cristiana en Norteamérica (CRCNA) tiene una gran cantidad de seguidores en Grand Rapids; sus oficinas confesionales están en el lado sudeste de la ciudad. La CRCNA cuenta con más de 230 congregaciones y casi 100.000 miembros en Michigan en 2010. La denominación se concentra en la parte occidental del Estado, donde se asentó un número considerable de inmigrantes de los Países Bajos; la mayoría eran seguidores de la fe reformada que participaron en la secesión de 1834. En 2012, la Iglesia Reformada Cristiana en Norteamérica tiene cerca de 1,100 congregaciones y más de 250,000 miembros en todo el país. El área metropolitana de Grand Rapids-Wyoming cuenta con 149 iglesias cristianas reformadas con 77.389 miembros.

Templo Emanuel en 2019

La Congregación Judaísmo Reformista de Temple Emanuel fue fundada en 1857 y la quinta congregación Reformista más antigua de Estados Unidos. La congregación construyó su primera sinagoga en 1882 en la esquina de las calles Fountain y Ransom. La ubicación actual se construyó en 1952.

Grand Rapids es el hogar de la Diócesis Católica Romana de Grand Rapids, que fue creada el 19 de mayo de 1882 por el Papa León XIII. La Diócesis está integrada por 176.098 católicos en Michigan Occidental, 102 parroquias y cinco escuelas secundarias: Escuela Secundaria Central Católica, Grand Rapids; Escuela Secundaria Central Católica Muskegon, Muskegon; Escuela Secundaria St. Patrick, Portland; Academia del Corazón Sagrado, Grand Rapids; y la escuela secundaria católica occidental, Grand Rapids. David John Walkowiak es el Obispo de Grand Rapids.

La Iglesia Reformada en América (RCA) tiene cerca de 154 congregaciones y 76,000 miembros principalmente en el oeste de Michigan, muy concentrados en las ciudades de Grand Rapids, Holanda y Zeeland. La oficina principal de la denominación también está en Grand Rapids. El área metropolitana de Grand Rapids-Wyoming tiene 86 congregaciones con casi 49.000 miembros. Las Iglesias Reformadas Protestantes en Estados Unidos (PRCA, por sus siglas en inglés) rastrean sus raíces a la Primera Iglesia Reformada Protestante (Grand Rapids, Michigan) cuyo pastor fue Herman Hoeksema, el fundador de la iglesia. La mayoría de las iglesias Classis East de la APRCA, alrededor de 13 congregaciones, están alrededor de Grand Rapids.

Las Iglesias Reformadas Unidas en Norteamérica tienen 12 congregaciones en la zona de Grand Rapids; estas congregaciones forman el Classis of Michigan. La iglesia más grande y emblemática de las Congregaciones Reformadas del Patrimonio se encuentra en Grand Rapids. Las Congregaciones Reformadas de los Países Bajos en América del Norte tienen 2 iglesias. La PC(USA) tuvo 12 congregaciones y 7.000 miembros en el área estadística metropolitana de Grand Rapids-Wyoming, la Iglesia Unida de Cristo también tuvo 14 congregaciones y 5.400 miembros.

Las oficinas de la Conferencia Anual de Michigan Occidental de la Iglesia Metodista Unida se encuentran en el barrio de Grand Rapids, en East Hills. La Conferencia Anual de Michigan Occidental representa a más de 400 iglesias metodistas unidas locales en la mitad occidental de la península inferior, con un total de aproximadamente 65.000 miembros. Grand Rapids es también el hogar de la Casa Comunitaria Metodista Unida, cuya misión es aumentar la capacidad de los niños, jóvenes, adultos y familias para tener éxito en una comunidad diversa. En 2010, la Iglesia Metodista Unida tuvo 61 congregaciones y 21.450 miembros en el área metropolitana de Grand Rapids.

Una colección de instalaciones de Spectrum Health y sus afiliados en la Milla Médica.

Con sede en Grand Rapids, Spectrum Health es el mayor empleador de Michigan Occidental, con 25,600 empleados y 1,700 médicos en 2017. El Centro del Corazón Meijer de Spectrum Health, el Pabellón de Cáncer de Lemmen-Holton y el Hospital Butterworth, un centro de traumas de nivel I, se encuentran en la Milla Médica Grand Rapids, que cuenta con instalaciones de primera categoría que se centran en las ciencias de la salud. Entre ellos se encuentran el Instituto de Investigación Van Andel, el Centro Cook-DeVos de la Universidad Estatal de Grand Valley para Ciencias de la Salud y el Secchia Center de la Facultad de Medicina Humana de la Universidad Estatal de Michigan, junto con la Universidad Estatal de Ferris. Se han invertido casi mil millones de dólares en el Pabellón de Cáncer de Salud Spectrum, el Hospital Infantil Spectrum Health Helen DeVos y la ampliación al Instituto Van Andel. Estas instalaciones han atraído a muchas empresas de ciencias de la salud a la zona.

Grand Rapids ha sido desde hace mucho un centro para la fabricación de muebles. Fabricantes de muebles de oficina como American Seating, Steelcase (y sus filiales Coalesse y Turnstone), Haworth y Herman Miller están ubicados en el área de Grand Rapids y sus alrededores. En 1881 se organizó en Grand Rapids la Asociación de Fabricantes de Muebles (FMA); convirtiéndolo en el primer grupo de defensa de la fabricación de muebles del país. La Compañía de Muebles Kindel y la Compañía de Muebles Hekman han estado diseñando y fabricando muebles en Grand Rapids desde 1912 y 1922 respectivamente.

El área de Grand Rapids es también conocida por sus industrias de fabricación de automóviles y aviación, con GE Aviation Systems localizada en la ciudad.

En el área de Grand Rapids hay varias compañías muy conocidas, entre ellas Alticor/Amway (una compañía de marketing de varios niveles), Bissell (una aspiradora privada y fabricante de productos de cuidado de suelos), Highlight Industries (líder de la industria en equipos de envoltura de estiércol), SpartanNash (una cadena de distribución de alimentos y de supermercados), Foremost Insurance Company (una compañía de seguros de líneas especializadas), Mjer (una cadena regional de supercentros), GE Aviation (anteriormente Smiths Industries, una empresa de productos aeroespaciales), Wolverine World Wide (diseñador y fabricante de zapatos, botas y ropa), Universal Forest Products (una empresa de materiales de construcción) y Schuler Books & Music, una de las librerías independientes más grandes del país.

La ciudad es conocida como un centro de publicaciones cristianas, hogar de Zondervan, Baker Books, Kregel Publications, Eerdmans Publishing y Our Daily Bread Ministries.

Los alrededores son famosos por su producción de frutas. Debido a su cercanía al lago Michigan, el clima es considerado como ideal para la agricultura de manzana, melocotón y arándanos.

En 2010, Grand Rapids fue nombrada la "ciudad mediana más sostenible de los Estados Unidos". por el Centro de Liderazgo Cívico de la Cámara de Comercio de EE.UU. y Siemens Corp. Grand Rapids fue elegido en lugar de las ciudades finalistas Davenport, Iowa y Hoover, Alabama.

La educación pública K-12 está a cargo de las escuelas públicas de Grand Rapids (GRPS), así como de varias escuelas de charter. La escuela secundaria City High-Middle, una escuela de imanes para estudiantes con talento académico en la región metropolitana operada por GRPS, usualmente está clasificada entre los principales colegios de secundaria del país. Grand Rapids es también el hogar de la escuela secundaria católica más antigua de educación mixta en Estados Unidos, la Escuela Secundaria Central Católica. Las Academias del Patrimonio Nacional, que administran escuelas de beneficencia en varios estados, tienen su sede en Grand Rapids.

La Subdivisión Principal de la Biblioteca Pública de Grand Rapids; el edificio Ryerson, su ala más antigua, abrió sus puertas en 1904

La torre del reloj galés en la Universidad Cornerstone

El Centro Cook-DeVos para Ciencias de la Salud, en la "Milla Médica" de Grand Rapids forma parte del campus Pew Grand Rapids de la Universidad Estatal de Grand Valley

Grand Rapids es el hogar de varias universidades e institutos. Las escuelas privadas y religiosas: Los centros de estudios superiores Aquinas College, Calvin University, Cornerstone University, Grace Bible College y Kuyper College están dentro de la ciudad. Los seminarios teológicos de Calvin, el seminario teológico de Grand Rapids y el seminario teológico reformado de Puritan se encuentran en Grand Rapids. Thomas M. Cooley Law School, una institución privada, también tiene un campus en Grand Rapids. La Universidad Northwood, una universidad privada con su campus principal en Midland, Michigan, tiene un campus satelital en el centro cerca de la "milla médica". La escuela de formación profesional con fines de lucro Davenport University, una universidad privada, sin fines de lucro, con 14 campus en todo el estado, tiene su campus principal a las afueras de Grand Rapids.

En cuanto a las instituciones terciarias públicas, el Grand Rapids Community College (GRCC) mantiene un campus en el centro de la ciudad e instalaciones en otras partes de la ciudad y la región circundante.

La Universidad Estatal de Grand Valley, con su campus principal en la cercana Allendale, continúa desarrollando su presencia en el centro de la ciudad ampliando su campus de Pew, iniciado en la década de 1980 en la ribera oeste del Gran Río. Este campus del centro de la ciudad consta de 27 acres (27 ha) en dos ubicaciones y alberga 12 edificios y tres espacios alquilados.

La Universidad Estatal de Ferris tiene un creciente campus en el centro, incluyendo el Centro de Tecnología Aplicada (operado con GRCC) y el Colegio de Arte y Diseño de Kendall, una antigua institución privada que ahora es parte de Ferris. El estado de Ferris también tiene una sucursal del centro de la Facultad de Farmacia en la milla médica. La Universidad del Oeste de Michigan tiene un antiguo programa de graduados en la ciudad, con instalaciones en el centro y en el sudeste. El Instituto Van Andel, un instituto de investigación sobre el cáncer establecido en 1996, también reside en el ámbito médico; en 2005, el instituto estableció una escuela de posgrado para capacitar a estudiantes de doctorado en biología celular, genética y molecular.

Grand Rapids es el hogar del edificio de educación médica del Centro Secchia, un edificio de $90 millones, de siete pisos, de 180,000 pies cuadrados (17,000 m²), en la calle Michigan y la avenida División, parte de la Milla Médica Grand Rapids. El edificio alberga el Campus Grand Rapids de la Facultad de Medicina Humana de la Universidad Estatal de Michigan. Este campus forma a estudiantes de medicina a lo largo de los cuatro años de su educación médica. Las instalaciones de última generación incluyen salas de exámenes clínicos, suites de simulación, aulas, oficinas y áreas de estudiantes.

Celebración del Día de la Independencia en el Gran Río.

En 1969, la escultura abstracta de Alexander Calder, La Grande Vitesse, que se traduce del francés como "la gran rapidez" o más vagamente como "grandes rápidos", se instaló en el centro de la plaza Vandenberg, el entorno rediseñado del ayuntamiento de Grand Rapids. Fue la primera obra de arte público en los Estados Unidos financiada por la National Endowment for the Arts. La escultura es informalmente conocida como "Calder", y desde su instalación la ciudad ha organizado un Festival de las Artes en los alrededores de la escultura, ahora conocida informalmente como "Calder Plaza". Durante el primer fin de semana de junio, varias cuadras del centro de la ciudad que rodean el establo de Calder en la plaza Vandenberg están cerradas al tráfico. El festival cuenta con varios escenarios con actuaciones en vivo gratuitas, cabinas de comida que venden una variedad de cocina étnica, demostraciones de arte y ventas, y otras actividades relacionadas con el arte. Los organizadores lo consideran el festival de arte más grande para voluntarios en los Estados Unidos. El Vandenberg Plaza también acoge varios festivales étnicos durante la temporada estival.

El verano termina con la celebración en el Gran Mundo el fin de semana después del Día del Trabajo, que incluye conciertos gratuitos, fuegos artificiales y puestos de comida. 'Celebración en el Grand' es un evento que celebra la vida en el valle del Gran Río. Cada octubre, la ciudad celebra la cultura polaca, históricamente basada en el lado oeste de la ciudad, con los Días Pulaski.

El Gran Museo Público de Rapids se extiende a lo largo del Gran Río.

En 1973, Grand Rapids albergó Escultura frente al Pedestal, una exhibición al aire libre de escultura pública, que reunió obras de 13 artistas de renombre mundial, entre ellos Mark di Suvero, John Henry, Kenneth Snelson, Robert Morris, John Mason, Lyman Kipp y Stephen Antonakos, en una sola celebración a lo largo de toda la ciudad. La escultura del Pedestal fue una asociación entre el sector público y el privado, que incluyó el apoyo financiero de la Fundación Nacional para las Artes, el apoyo educativo del Consejo para las Artes de Michigan y contribuciones en especie de particulares, empresas e industria. Actos de recaudación de fondos, voluntarios y lugareños que albergan artistas contribuyeron al carácter público del evento.

El 10 de noviembre de 2004, el gran estreno de la película El Polar Express se llevó a cabo en Grand Rapids. Fue adaptado del libro infantil por el autor e ilustrador Chris Van Allsburg, que vive en la ciudad. Su personaje principal en el libro (y en la película) también vive en Grand Rapids y la película fue ambientada en la ciudad. Los Jardines Meijer crearon una exhibición de Polar Express, como parte de su mayor exhibición de Navidad Alrededor del Mundo.

A mediados de 2004, el Museo de Arte de Grand Rapids (GRAM) inició la construcción de un nuevo edificio más grande para su colección; abrió sus puertas en octubre de 2007 en el 101 Monroe Centre NW. El nuevo edificio se encuentra frente a la escultura eclíptica, de Maya Lin, en Rosa Parks Circle. El museo se terminó en 2007. Fue el primer museo de arte nuevo en lograr la certificación LEED del nivel de oro por parte del Consejo Ecológico de EEUU.

El primer premio ArtPrize, la mayor competencia artística del mundo determinada por votación pública, tuvo lugar en Grand Rapids del 23 de setiembre al 10 de octubre de 2009. Este evento fue fundado por Rick DeVos, nieto del cofundador de Amway Corp. Richard DeVos, que ofreció $449,000 en premios en efectivo. Un total de 1,262 artistas exhibieron su trabajo durante dos semanas, y se emitió un total de 334,219 votos. El primer premio, incluido un premio en efectivo de $250,000, fue para el pintor de Brooklyn Ran Ortner. El ArtPrize 2010 se llevó a cabo del 22 de setiembre al 10 de octubre de 2010, con un trabajo de 1.713 artistas en exhibición. El primer premio fue otorgado al artista de Grand Rapids Chris LaPorte.

En 2012, Grand Rapids atado con Asheville, Carolina del Norte, por "Beer City USA". La competencia se llevó a cabo emitiendo votos en línea para ciudades de Estados Unidos. Importantes cervecerías de la zona como B.O.B's Brewery, Brewery Vivant, Founders Brewing Company, Grand Rapids Brewing Co., Harmony Brewing, HopCat y Schmohz han creado la cultura necesaria para ganar el premio. En 2013, Grand Rapids fue el único ganador de "Beer City USA", y ganó el premio con más votos que los combinados para el segundo lugar, Kalamazoo, Michigan, y el tercer lugar, Asheville, Carolina del Norte.

Turismo

El Gerald R. El Ford Museum, dedicado en 1981, está situado en el centro de la ribera occidental del Gran Río. El presidente Ford y la primera dama Betty Ford están enterrados en los jardines del museo.

Grand Rapids es la sede del Jardín Zoológico John Ball, la colina Belknap y el Gerald R. Museo Ford. Él y la ex Primera Dama Betty Ford fueron enterrados en el sitio. En el JW Marriott Hotel, el excelente servicio y las fantásticas instalaciones hacen la estancia inolvidable. El Urban Institute for Contemporary Arts está en el centro de la ciudad y alberga exposiciones de arte, un cine y el estudio de arcilla urbana.

Estatua espacial en el Gerald R. Museo Presidencial Ford en Grand Rapids, Michigan

A lo largo del Gran Río se encuentran los montículos de enterramiento de terracota reconstruidos, construidos por la tribu prehistórica Hopewell; una escalera de pescado y un paseo por el río.

El Grand Rapids es la sede del Centro de Museo Van Andel. Fundada en 1854, se encuentra entre los museos de historia más antiguos de los Estados Unidos. El museo alberga su edificio principal, construido en 1994 en la orilla oeste del Gran Río (donde se encuentra el Roger B. Planetario Chaffee); el Museo Victoriano Voigt House y el Centro de Archivos y Registros de la Ciudad. Este último tenía el museo y el planetario antes de 1994. Desde finales del siglo XX, el museo ha albergado exposiciones notables, incluyendo una sobre los Desplazamientos del Mar Muerto y La búsqueda de la inmortalidad: los tesoros del antiguo Egipto. Es una institución sin fines de lucro, propiedad y administrada por la Fundación del Museo Público de Grand Rapids.

Heritage Hill, un barrio al este del centro de la ciudad, es uno de los distritos históricos urbanos más grandes del país. El primer "barrio" de Grand Rapids, sus 1,300 casas datan de 1848 y representan más de 60 estilos arquitectónicos. De particular importancia es la Casa Meyer May, una casa estilo Prairie diseñada por Frank Lloyd Wright en 1908. Fue encargado por el comerciante local Meyer May, que administraba una tienda de ropa para hombres (May's de Michigan).

La casa ahora es propiedad y está operada por Steelcase Corporation. Steelcase fabricó el mobiliario del edificio Johnson Wax en Racine, Wisconsin, que también fue diseñado por Wright y es reconocido como un edificio emblemático. Debido a esos vínculos, Steelcase compró y restauró la propiedad en la década de 1980. La restauración ha sido anunciada como una de las más precisas y completas de cualquier restauración Wright. La casa es utilizada por Steelcase para eventos especiales y está abierta al público para excursiones.

Un ejemplo de arquitectura casera en el barrio histórico de Heritage Hill, un barrio al este del centro de la ciudad

En Grand Rapids se encuentran muchos teatros y escenarios, incluyendo el Teatro Cívico (también conocido como el Meijer Majestic), el teatro más grande de la ciudad. DeVos Hall y el descapotable Van Andel Arena. Más al este del centro de la ciudad está el histórico Teatro Wealthy. Studio 28, el primer megacomplejo de los Estados Unidos, está en Grand Rapids; reabrió sus puertas en 1988 con una capacidad para 6.000 personas. El megacomplejo cesó sus operaciones el 23 de noviembre de 2008. La compañía Grand Rapids también tiene muchos teatros alrededor de West Michigan.

En el municipio de Grand Rapids, el Frederik Meijer Gardens and Sculpture Park combina 125 acres (1 km ²) de jardines botánicos de clase mundial y obras de arte de escultores norteamericanos como Mark di Suvero y Alexander Calder, y los artistas franceses Edgar Degas y Auguste Rodin. El anfiteatro de los Jardines organiza numerosos conciertos cada verano, como Jonny Lang, The Pointer Sisters, Lyle Lovett, Cowboy Junkies y B.B. Rey. Los Jardines se mencionaron en el libro de Patricia Schultz 1,000 Lugares a ver antes de morir.

En 2014, Grand Rapids fue nombrado como el destino de viaje número 1 de Estados Unidos por Lonely Planet. Otros destinos notables de la lista de los 10 mejores destinos de Lonely Planet incluyen el Parque Nacional Yosemite, Boston, Massachusetts y Las Vegas, Nevada. En 2016, The New York Times clasificó a los Grand Rapids en el puesto 20 de la lista de los 52 Lugares a Ir en 2016, con Grand Rapids entre otras ciudades como Abu Dhabi, Burdeos y Ciudad de México.

La prominente cultura de la cerveza artesanal de Grand Rapids ha seguido cosechando el reconocimiento nacional e internacional de la ciudad en los últimos años, convirtiéndola en un destino para cada vez más turistas. En 2019, CNN Travel nombró a Grand Rapids como una de las "15 mejores ciudades del mundo", junto con Bruselas, Bélgica; Berlín, Alemania; Asheville, Carolina del Norte y otros destinos internacionales. En el artículo se mencionaba especialmente a Founders Brewing Company, Brewery Vivant y The Mitten Brewing Company en el West Side de la ciudad.

Entretenimiento y artes escénicas

Teatro rico

Grand Rapids cuenta con una serie de populares salas de conciertos en las que han actuado numerosas bandas, incluyendo 20 Monroe Live, el DAAC, la Intersección, DeVos Performance Hall, Van Andel Arena, el Auditorio Royce en el Centro de Música St. Cecilia, el Centro de Bellas Artes Forest Hills, el Esquema de la Pirámide y el Deltaplex.

El Schubert Male Chorus de Grand Rapids fue fundado por Henry C. Post el 19 de noviembre de 1883; el coro sigue tocando música.

La Sinfonía Grand Rapids, fundada en 1930, es la mayor organización de artes escénicas en Grand Rapids con una lista de cerca de 50 músicos a tiempo completo y 30 a tiempo parcial. Además de su propia serie de conciertos, la orquesta del director de música Marcelo Lehninger acompaña a producciones de Grand Rapids Ballet y Opera Grand Rapids, presentando más de 400 actuaciones al año.

Sinfonía de Grand Rapids

El Gran Coro de la Barbería de Grand Rapids es un coro de armonía de la barbería de cappella, incluidos los cuartetos. Es uno de los capítulos más antiguos de la Sociedad de Armonía de Barbershop (formalmente conocida como Sociedad para la Preservación y Fomento del Canto del Cuarteto de Barber Shop en Estados Unidos, o SPEBSQSA). El capítulo de Grand Rapids organizado el 1 de noviembre de 1939 para cantantes del cuarteto; se le atribuye la celebración del primer concurso de cuarteto aprobado por la sociedad en el "distrito de Michigan" (ahora distrito Pioneer) en marzo de 1941. En 1944, se atribuye al Gran Capítulo de los Rápidos el haber tenido los primeros campeones del Cuarteto Internacional, "Los Salones de Armonía". En 1947 se fundó el Coro de los Grandes Lagos (entonces llamado el Coro de los Grandes Rapides). En 1953 se llevó a cabo la primera competición internacional de coro, y el Coro de los Grandes Lagos ocupó el primer lugar, el primer "campeonato internacional de coro", bajo la dirección de Robert Weaver. El coro sigue siendo muy activo como canto sin fines de lucro para la comunidad, la competencia y las actuaciones contratadas.

Grand Rapids Ballet Company fue fundada en 1971 y es la única compañía de ballet profesional de Michigan. La compañía de ballet se encuentra en la avenida Ellsworth, en el barrio Heartside, donde se mudó en el año 2000. En 2007, amplió sus instalaciones añadiendo el Teatro Peter Wege, con certificación LEED.

Opera Grand Rapids, fundada en 1966, es la compañía profesional de más larga data del estado. En febrero de 2010, la ópera se trasladó a una nueva instalación en el barrio de Fulton Heights.

Un artículo de Newsweek del 21 de enero de 2011 enumeró a los Grand Rapids como una "ciudad moribunda" debido a su caída en la población entre 2000 y 2009. El director Rob Bliss y el productor Scott Erickson filmaron una vigorosa respuesta comunitaria de 5,000 personas. El Grand Rapids LipDub, lanzado el 26 de mayo, fue el primer video de lip dub en toda la ciudad; el crítico de cine Roger Ebert lo describió como "el mayor video musical jamás hecho". El video tuvo el récord mundial de doblaje de labios más grande durante dos años y ha reunido más de 5 millones de visitas en YouTube; PRNewswire premió a sus productores con el "Earnie Award" por mejor uso del video en medios sociales.

Grand Rapids es también la sede del Premio de Arte, la mayor exposición de arte en el Premio de Arte de Estados Unidos que comenzó en 2009 con más de 200,000 visitantes y desde entonces ha duplicado el número de visitantes que recibe cada año. Artprize recibe muchos visitantes internacionales cada año y sigue creciendo con más de 1,500 entradas de 48 países en más de 200 lugares en 2015.

Deportes

Varios equipos deportivos profesionales y semi-profesionales llaman hogar al área de Grand Rapids:

Van Andel Arena, un popular recinto deportivo en Grand Rapids.

Los Whitecaps ganaron la Serie de campeonatos seis veces (1996, 1998, 2004, 2006, 2007, 2015) y tuvieron el mejor récord de temporada regular seis veces (1997, 1998, 2002 6, 2007, 2017).

Los Griffins ganaron el IHL Fred A. Huber Trophy (campeón de la temporada regular) en 2001, y fueron campeones de la AHL Calder Cup en las temporadas 2012-2013 y 2016-2017.

El Grand Rapids FC ganó el campeonato nacional de fútbol femenino United en la temporada 2017.

Los Grand Rapids Blazers ganaron el Campeonato de la Liga Unida de Fútbol en 1961.

Entre los antiguos equipos deportivos profesionales se encuentran Grand Rapids Dragonfish, Grand Rapids Cyclones, Grand Rapids Rampage, Grand Rapids Hoops (Grand Rapids Mackers), Grand Rapids Flight, Grand Rapids Owls (1977-80), Grand Rapids Rockets y Grand Rapids Chicks, Grand Rapids Blazers, Grand Rapids Shamams

Cada año, la Quinta Carrera del Banco del Tercer Río se lleva a cabo en el centro de Grand Rapids. Atrae a participantes de todo el mundo; en 2010 hubo más de 22.000 participantes. La Maratón Grand Rapids se lleva a cabo en el centro de Grand Rapids a mediados de octubre, generalmente el mismo fin de semana de la Maratón de Detroit.

Entre las organizaciones deportivas aficionadas del área están la liga Grand Raggidy Roller Derby WFTDA, la Asociación de Remo Grand Rapids, el Club de Rugby Grand Rapids y la Asociación Deportiva en silla de ruedas West Michigan. La Comisión Deportiva de Michigan Occidental fue el comité organizador de los Juegos Estatales inaugurales de Michigan, celebrados en Grand Rapids del 25 al 27 de junio de 2010.

Medios

El Grand Rapids Press es un diario, mientras que Advance Newspapers publica un grupo de periódicos semanales que proporcionan noticias de base comunitaria. Gemini Media es un nicho, editorial regional que produce el periódico semanal Grand Rapids Business Journal; las revistas Grand Rapids Magazine, Grand Rapids Family y Michigan Blue; y varias otras publicaciones trimestrales y anuales entre empresas. Se distribuyen dos guías de animación gratuitas mensuales: REVUE, que cubre música y arte, y RECOIL, que cubre música y ofrece una sátira al estilo deOnion. Rapidian es un proyecto de periodismo ciudadano en línea financiado con subvenciones de la Fundación Knight y fundaciones de la comunidad local. Es reimpreso o citado por otros medios de comunicación locales.

Grand Rapids, combinado con los cercanos Kalamazoo y Battle Creek, fue clasificado en 2019 como el 45 mayor mercado de televisión en Estados Unidos por Nielsen Media Research. El mercado lo atienden estaciones afiliadas a las principales redes americanas, entre ellas: WLLA (canal 64, Independent), WOOD-TV (canal 8, NBC), WOTV (canal 41, ABC), WZZM-TV (canal 13, ABC), WXMI (canal 17, Fox), WXSP-CD (canal 15, MyNetworkTV) y WMT de Kalamazoo (canal 3, CBS), estaciones cercanas con base en Muskegon y Battle Creek. WGVU-TV es la estación miembro de PBS de la zona.

La zona de Grand Rapids está comunicada por 16 estaciones de radio AM y 28 estaciones FM.

Aplicación de la ley

El Departamento de Policía de Grand Rapids está encargado de hacer cumplir la ley en Grand Rapids y ha estado sirviendo a la ciudad desde 1871. Desde 2001, el departamento de policía se encuentra en un almacén departamental renovado de Herpolsheimer, en el centro de Monroe NW. En 2011, la Autoridad de Despacho del Condado de Kent consolidó las operaciones de envío del Departamento de Policía de Grand Rapids y el Departamento de Policía de Wyoming, el departamento de seguridad pública del suburbio de Grand Rapids, Wyoming.

Crimen

La tasa de homicidios en Grand Rapids alcanzó su punto más alto a principios de los años 90, con un mayor número de homicidios de 34 en 1993. El promedio anual de homicidios en Grand Rapids entre 2010 y 2020 fue de 12,4. En 2014, Grand Rapids experimentó la menor tasa de homicidios en cincuenta años, con seis asesinatos ocurriendo ese año. A fines de la década de 2010, el número de homicidios comenzó a aumentar, con un total de 17 casos ocurriendo en 2019.

Calder Plaza, donde se encuentra el ayuntamiento de Grand Rapids.

Según la ley de Michigan, Grand Rapids es una ciudad con gobierno en casa y adoptó una carta de la ciudad en 1916 que establece la forma concejal-gerente del gobierno municipal. En virtud de este sistema, las responsabilidades políticas se dividen entre una Comisión Municipal elegida, un Contralor Municipal elegido y un Gestor Municipal contratado a tiempo completo. Dos comisionados a tiempo parcial son elegidos por períodos de cuatro años de cada uno de los tres distritos, y la mitad de ellos se presentan a las elecciones cada dos años. Las carreras —realizadas en años impares— son formalmente no partidarias, aunque el partido y otras afiliaciones políticas de los candidatos a veces surgen durante el periodo de campaña. La Comisión establece la política de la ciudad y se encarga de contratar al Ayuntamiento y a otros funcionarios designados. El Contralor Municipal elegido verifica las políticas financieras y los presupuestos que se siguen y prepara el informe financiero anual. La ciudad recauda un impuesto al ingreso de 1.5 por ciento a los residentes y 0.75 por ciento a los no residentes.

Alcalde

La alcaldesa a tiempo parcial es elegida cada cuatro años por la ciudad en general y ocupa la presidencia de la Comisión, con un voto equivalente a un Comisario. El alcalde, aunque es un alcalde débil según el sistema de gobierno, dedica aproximadamente 20 horas a la semana a actividades de alcaldía, de servir en varias juntas de supervisión y asistir a conferencias.

Alcalde de tres mandatos John H. Logie declinó postular a la reelección en 2003. Logie sintió que la posición debería hacerse a tiempo completo, pero para evitar que la pregunta se convirtiera en un referéndum sobre si debía realizar el trabajo a tiempo completo, anunció que no postularía a la reelección. Los votantes mantuvieron el cargo a tiempo parcial y George Heartwell lo sucedió en enero de 2004. En 2014, una iniciativa de votación estrictamente aprobada impuso un límite de dos mandatos al alcalde y a los comisionados de la ciudad, impidiendo que Heartwell buscara un cuarto mandato. La comisionada Rosalyn Bliss, que tampoco pudo postularse para otro mandato en ese cargo, fue entonces elegida alcaldesa, recibiendo una clara mayoría en las primarias de agosto de 2015.

Política

La ciudad propiamente dicha y los suburbios del interior favorecen al Partido Demócrata, mientras que los suburbios de los Grand Rapids apoyan al Partido Republicano.

Tradicionalmente, los Grand Rapids apoyaban al Partido Republicano. La ciudad es el centro del 3er Distrito Legislativo, representado por el Libertario Justin Amash. El ex presidente Gerald Ford representó el distrito de 1949 a 1973 y está enterrado en los terrenos de su Museo Presidencial en Grand Rapids. La ciudad y sus suburbios albergan a varios importantes donantes del Partido Republicano Nacional, incluyendo a la familia DeVos y Peter Secchia, ex embajador en Italia.

Ambos representantes en la Cámara de Representantes del Estado de Michigan son demócratas, y en las siete elecciones presidenciales más recientes, los candidatos demócratas Bill Clinton, Al Gore, John Kerry, Barack Obama y Hillary Clinton obtuvieron una mayoría o pluralidad de votos en la ciudad de Grand Rapids. El último candidato republicano para presidente en llevar la ciudad fue George H.W. Bush en 1988.

Historial de transporte

Carreteras

La primera carretera mejorada hacia la ciudad se completó en 1855. Este camino era un camino privado de peaje construido desde Kalamazoo a través de Wayland. Fue una ruta primaria para el transporte de mercancías y pasajeros hasta aproximadamente 1868. Esta carretera unida a otras regiones a través del ferrocarril central de Michigan en Kalamazoo.

Ferrocarril

El ferrocarril de Detroit y Milwaukee, que comenzó a funcionar en 1858, fue el primer ferrocarril en la ciudad. En 1869, el Lake Shore y el ferrocarril del sur de Michigan se conectaron a la ciudad. El Grand Rapids e Indiana Railroad comenzaron el servicio de pasajeros y carga a Cedar Springs, Michigan, el 25 de diciembre de 1867, y a Fort Wayne, Indiana, en 1870. Este ferrocarril amplió el servicio a Muskegon en 1886. Los ferrocarriles Grand Rapids, Newaygo y Lake Shore completaron una línea hacia la Nube Blanca en 1875. En 1888, la estación de tren de Detroit, Lansing y Northern Railroad se conectó con Grand Rapids. Hasta mediados de la década de 1950, la estación de Grand Rapids era un centro para trenes de pasajeros de diferentes direcciones en Michigan y más allá.

Transporte aéreo

Grand Rapids fue el hogar de una de las primeras aerolíneas de pasajeros programadas regularmente en Estados Unidos cuando Stout Air Services empezó a volar desde el antiguo aeropuerto Grand Rapids a Detroit (Aeropuerto Ford en Dearborn, Michigan), el 31 de julio de 1926.

Carreteras principales

Vistas al norte de Grand Rapids: US 131 corre verticalmente a través del centro de la imagen mientras que los intercambios son visibles con I-196 en el centro y I-96 cerca de la parte superior.

  I-96 se extiende por los lados norte y noreste de la ciudad, enlazando con Muskegon al oeste y Lansing y Detroit, Michigan, al este
  I-196, también llamado el Gerald R. Ford Freeway, pasa de este a oeste por la ciudad, conectando con I-96 justo al este de Grand Rapids e I-94 en el municipio de Benton
  I-296, una ruta sin firmar que corre simultáneamente con US 131 entre I-96 y I-196
  US 131 corre de norte a sur por la ciudad, enlazando con Kalamazoo al sur y Cadillac al norte
  M-6 es el Paul B. Henry Freeway recorre el lado sur conectando la I-96 y la I-196
  La M-11 recorre la calle Ironwood/Remembance Road, la avenida Wilson y la calle 28
  M-21 es Fulton Street al este
  M-37 sigue la Avenida Alpine al norte, I-96, East Beltline Avenue y Broadmoor Avenue al sur
  M-44 está al este de Beltline al norte de la I-96
 
  Conn. La M-44 recorre la avenida Plainfield
  M-45 sigue la carretera del lago Michigan hacia el oeste hacia Allendale y el lago Michigan
  A-45 es la antigua US 131 al sur de la calle 28

Tráfico masivo

Autobús

Autobús rápido SilverLine BRT en la Estación Central Rápida.

• La Asociación de Tránsito Interurbano, que se autodenomina The Rapid, ofrece transporte público en autobús. Los autobuses DASH también ofrecen transporte: el "Downtown Area Shuttle". Estos servicios proporcionan transporte desde y hacia los estacionamientos de la ciudad de Grand Rapids hasta los lugares de carga y descarga designados alrededor de la ciudad. La terminal de autobuses Greyhound de la zona está integrada en la estación central del Rapid, lo que simplifica los traslados entre Greyhound y los autobuses locales. En agosto de 2014, se abrió la línea Silver Line, la primera línea de transporte rápido en autobús de Michigan, una línea de autobús expreso diseñada para funcionar como un sistema de trenes ligeros. Hay planes en marcha para añadir más rutas exprés, estaciones secundarias, un tranvía y carriles dedicados (exclusivos) de autopistas.
• En el verano de 2012, Megabus empezó el servicio desde Grand Rapids a Chicago, Detroit, East Lansing, Indianápolis y Columbus. El servicio se detuvo en enero de 2017.
• Indian Trails ofrece un servicio diario de autobuses interurbanos de diversas frecuencias entre Grand Rapids y Petoskey, Michigan, entre Grand Rapids y el puerto Benton, Michigan, y entre Grand Rapids y Kalamazoo, Michigan con paradas intermedias.

Aire

Gerald R ofrece un servicio de transporte aéreo comercial a Grand Rapids. Aeropuerto Internacional Ford (GRR). Ocho aerolíneas de pasajeros y dos aerolíneas de carga realizan más de 150 vuelos diarios a 34 destinos ininterrumpidos en los Estados Unidos. El servicio internacional fue operado anteriormente en Toronto, Canadá por Air Canada Express. El aeropuerto fue llamado anteriormente Aeropuerto Internacional del Condado de Kent antes de obtener su nombre actual en 1999.

El primer servicio aéreo regular en Estados Unidos fue entre Grand Rapids y Detroit (en realidad, el Aeropuerto Ford de Dearborn) en un monoavión Ford-Stout llamado Miss Grand Rapids, que empezó el 26 de julio de 1926. Delta Air Lines continúa operando esta ruta hoy en día a su centro de operaciones en el Aeropuerto Metropolitano del Condado de Wayne en Detroit (DTW).

Lluvia

Tren de Amtrak en la estación Grand Rapids.

Amtrak ofrece un servicio directo de tren a Chicago desde la estación de pasajeros a través de la línea Pere Marquette. CSX, el ferrocarril Grand Elk, el tren Marquette y el ferrocarril oriental Grand Rapids.

Grand Rapids cuenta con asociaciones de ciudades con las siguientes ciudades:

•   Omihachiman, Shiga, Japón
•   Singapur, Singapur
•   Bielsko-Biała, Voivodeship silesiano, Polonia
•   Parral, Región del Maule, Chile
•   Perugia, Umbría, Italia
•   Zapopan, Jalisco, México
•   Distrito Ga East & West, Ghana